《九號孤兒院》（The Boy from Baby House 9）是一部真人真事的故事。故事的主角是一位患有大腦麻痺影響行動不便的男孩約翰。他不放棄生命的鬥志，改變了自己的運命，也悄然改變了收養他的家人的積極生活態度。即使他出生在一個蘇聯動盪不安的年代，但他的勇敢決定了他的一生註定不是一場悲劇，而是一齣鼓舞人心的喜劇。
美國聖馬丁出版社的主編讀了約翰的故事後，感動不已，不是同情他不良於行，而是佩服他對生命的堅持。在你讀這本書的初稿時，或許會想起電影《阿甘正傳》裡堅持跑下去的阿甘，也或許會聯想到全球暢銷書《玻璃城堡》裡克服拾荒逆境環境向上的珍娜，因他們都是典型不被現實擊倒的不倒翁。
《九號孤兒院》是聖馬丁出版社2010年主打的傳記類大書，一部激勵人心的故事。這本書由現年十八歲的約翰負責撰寫感謝前言和在美國的學習後記，全文幾乎是由約翰的美籍養父艾倫操刀完成，感性抒發與約翰之間的父子情誼，也感謝上帝在他生命中派來了另一位天使約翰。
「下面的隊員們為我吶喊，我用薄弱的意志力一直往上爬。雖然我的雙腳很難使力，但幸好我還有一雙強壯的手臂，這可能是我的童軍隊員裡最有力的手...。」約翰在導言寫了這麼一小段話。簡短的三行話，讓人讀到他對生命的熱愛和不放棄。
約翰這個名字聽來或許很平凡，但《九號孤兒院》一書的主角約翰像是從天而降的樂觀天使，是個不平凡的大男孩。
約翰一出生受到大腦麻痺的影響，導致雙腿無力，無法行走，於是他的親生母親將他遺棄在骯髒的孤兒院門裡。自小在孤兒院長大的他，因安靜又無法走路，一度被誤認是位弱智兒童，沒有人理會他，更談不上有人願意收養他。事實上，大腦麻痺只影響到約翰的步行，他的智商就與一般正常的孩子一樣。
當時被親生母親遺棄的約翰只有六個月大，不養他的原因在於他不能走路，又怕他是位智力不足的孩子，索性就把親生兒子棄置在莫斯科近郊的一所名為九號孤兒院。這間孤兒院主要收留新生兒到五歲的孤兒，院內收容有90名小孩。
一天，本書作者艾倫首度踏進這間用灰色水泥圍起高牆的建築時，完全沒有聽到孩子或嬰兒的哭叫，走廊和房間異常地安靜。走進院內第一個見到的孩子被關在隔離房裡，因按照該院的規定，新來的小孩都要被單獨隔離三星期，沒有玩具，也沒有同伴。
艾倫走過每一間房間，遇到了約翰，當時的他已經四歲了，不會走路，被院方認定是弱智兒童。艾倫想起當時第一眼見到小約翰時，他上身赤裸，不吵不鬧，被禁困在一個籠子裡，寂寞神情讓人心疼不已。由於當時前蘇聯剛解體不久，經濟低迷，政府資源不足，孤兒院的環境很差，像約翰這樣被父母遺棄的小孩子只能期待幸運之神降臨──有人願意收養。因小約翰不良於行，想被收養的機率簡直微乎其微。但小約翰的樂觀與自信讓艾倫留下深刻的印象。這位來自美國學校的心理導師艾倫，再度回到孤兒院探望小約翰，並勸服妻子和兩個孩子接受收養約翰的想法。就這樣，艾倫從莫斯科辦理好領養小約翰的手續，帶他回到美國，給了約翰一個新家，成為美國心理導師艾倫的養子。
在美國，約翰必須學會與新家庭的養父母和兩名姐姐相處，學習新的語言和新的生活環境，更重要的是學習走路，接受適當的醫學治療。艾倫一家人無私的愛給予約翰不求回報的支持力量，而天生樂觀積極性格的約翰卻也悄然改變了艾倫一家人的生活態度。
在《九號孤兒院》一書完成初稿時，約翰已經是個十八歲的高中生男孩了。現在的他能夠倚賴一雙丁字拐杖走路，加入童軍隊員參與野外活動，靠他一雙強而有力的雙臂拉著繩索，跟其他隊員一樣勇敢爬到樹上，走出他最美麗的人生。
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