一部能與《穿越時空救簡愛》和《蝕憶之鯊》相媲美的出色新人之作：《替身》

Dan O’Malley 在密西根州立大學加入斐陶斐榮譽學會（Honor Society Phi Beta Kappa），隨後取得俄亥俄州立大學的中世紀歷史碩士學位。在校時，他因不慎跌落檢修孔和在郵局被蜜蜂蟄的出糗經歷在校園傳開，名聲大噪。回到澳大利亞後，他受到約翰威勒（John Wheeler）的邀請擔任檢查澳大利亞機場的安檢措施。等他完成論文之後，便前往運輸安檢局工作。目前，他在澳大利亞運輸安檢局工作，負責為政府對飛機碰撞和失控的船隻撰寫新聞稿。《替身》（The Rook）是他的處女作小說。

當年獨具慧眼出版《蘇西的世界》的推手編輯Asya Muchnick挹注六位數預付金pre-empt新人作家Dan O’Malley的首作小說《替身》，並視它為美國出版社Little Brown 的2010年冬季主打小說。不少美國書評家讀過初稿後，一致讚賞這是一部能與《穿越時空救簡愛》和《蝕憶之鯊》相媲美的出色作品。

一個失去記憶的靈魂奪舍在一具陌生軀殼後，
只能靠口袋裡那張「親愛的...」作為開頭的紙條拼湊出記憶。

倫敦市中心，一場暴風雨之後，一名女人甦醒過來，一臉茫然，記不得自己的姓名，也對過去不存記憶。她對自己躺在無數具帶著白手套的屍體堆裡深感害怕，更對口袋裡唯一一張能確認她身份的小紙條內容心聲惶恐。紙條清楚寫著：「親愛的，你現在佔用了我的身體。我的名字是米凡薇。既然你現在是我了，就請你當自己是米凡薇吧。最後提醒你，務必小心提防身邊帶著塑膠手套的人！」

暫時當自己是「米凡薇」的女人按照這具軀體原主人留下的紙條指引，前往銀行取回「前身」留下的東西。銀行櫃檯人員聽到「米凡薇」三個字後，驚訝尖叫並動手打她，米凡薇為了自衛跟對方扭打成一團，這一場架驚動了銀行裡其他三個男子前來圍事，但米凡薇輕而易舉制服這四個人，順利打開「前身」存放在銀行保險箱的盒子。

這只盒子裡裝有兩個文件夾。一是用來收放私人物品，另一裝著米凡薇簽署的信件。米凡薇索性打開第一個資料夾，發現裡面裝有一把鑰匙和一個不張陌生人的駕照，於是她根據駕照上的位址，尋址來到一間奇異的公寓。在這裡，絲毫感覺不到人類活動的氣息，但每項東西擺放地井然有序，宛如是供人參觀膜拜的名人故居。

看似無路可行的米凡薇，順勢打開第二個信封，這才明白原來眼前這間公寓是她的「前身」事先為她準備的，並在信中道述自己的童年趣事和關於她加入一個秘密團體的事情。這個秘密團體在大不列顛組織一些神秘的活動，專門應聘一些有特異功能的人，而秘密團體的領導人琳達女士會不時地進入團員們的夢境，進一步瞭解他們。

隨著打開一封封以「親愛的」作為開頭的信，米凡薇發現自己像個被人牽線操控的木偶一樣，離奇地按照「前身」遺留下來的信息走進莫名的秘密組織，像是參與一場調查是誰背叛了「前身」的危險遊戲，卻也從中逐步畫出腦袋裡的失憶碎片，拼湊出完整記憶。

這是一部充滿懸念與回憶的小說。雖出自新人作家之筆，他才華洋溢的原創功力和虛實交映的筆觸，已將讀者網進一個奇想的意識深層。