Dan O’Malley 在密西根州立大學加入斐陶斐榮譽學會（Honor Society Phi Beta Kappa），隨後取得俄亥俄州立大學的中世紀歷史碩士學位。在校時，他因不慎跌落檢修孔和在郵局被蜜蜂蟄的出糗經歷在校園傳開，名聲大噪。回到澳大利亞後，他受到約翰威勒（John Wheeler）的邀請擔任檢查澳大利亞機場的安檢措施。等他完成論文之後，便前往運輸安檢局工作。目前，他在澳大利亞運輸安檢局工作，負責為政府對飛機碰撞和失控的船隻撰寫新聞稿。《替身》（The Rook）是他的處女作小說。
當年獨具慧眼出版《蘇西的世界》的推手編輯Asya Muchnick挹注六位數預付金pre-empt新人作家Dan O’Malley的首作小說《替身》，並視它為美國出版社Little Brown 的2010年冬季主打小說。不少美國書評家讀過初稿後，一致讚賞這是一部能與《穿越時空救簡愛》和《蝕憶之鯊》相媲美的出色作品。
一個失去記憶的靈魂奪舍在一具陌生軀殼後，
只能靠口袋裡那張「親愛的...」作為開頭的紙條拼湊出記憶。
倫敦市中心，一場暴風雨之後，一名女人甦醒過來，一臉茫然，記不得自己的姓名，也對過去不存記憶。她對自己躺在無數具帶著白手套的屍體堆裡深感害怕，更對口袋裡唯一一張能確認她身份的小紙條內容心聲惶恐。紙條清楚寫著：「親愛的，你現在佔用了我的身體。我的名字是米凡薇。既然你現在是我了，就請你當自己是米凡薇吧。最後提醒你，務必小心提防身邊帶著塑膠手套的人！」
暫時當自己是「米凡薇」的女人按照這具軀體原主人留下的紙條指引，前往銀行取回「前身」留下的東西。銀行櫃檯人員聽到「米凡薇」三個字後，驚訝尖叫並動手打她，米凡薇為了自衛跟對方扭打成一團，這一場架驚動了銀行裡其他三個男子前來圍事，但米凡薇輕而易舉制服這四個人，順利打開「前身」存放在銀行保險箱的盒子。
這只盒子裡裝有兩個文件夾。一是用來收放私人物品，另一裝著米凡薇簽署的信件。米凡薇索性打開第一個資料夾，發現裡面裝有一把鑰匙和一個不張陌生人的駕照，於是她根據駕照上的位址，尋址來到一間奇異的公寓。在這裡，絲毫感覺不到人類活動的氣息，但每項東西擺放地井然有序，宛如是供人參觀膜拜的名人故居。
看似無路可行的米凡薇，順勢打開第二個信封，這才明白原來眼前這間公寓是她的「前身」事先為她準備的，並在信中道述自己的童年趣事和關於她加入一個秘密團體的事情。這個秘密團體在大不列顛組織一些神秘的活動，專門應聘一些有特異功能的人，而秘密團體的領導人琳達女士會不時地進入團員們的夢境，進一步瞭解他們。
隨著打開一封封以「親愛的」作為開頭的信，米凡薇發現自己像個被人牽線操控的木偶一樣，離奇地按照「前身」遺留下來的信息走進莫名的秘密組織，像是參與一場調查是誰背叛了「前身」的危險遊戲，卻也從中逐步畫出腦袋裡的失憶碎片，拼湊出完整記憶。
這是一部充滿懸念與回憶的小說。雖出自新人作家之筆，他才華洋溢的原創功力和虛實交映的筆觸，已將讀者網進一個奇想的意識深層。
美國當代文學的天才作家 Richard Powers 生於1985年。他的處女作小說《Three Farmers on Their Way to A Dance》榮獲美國文藝學會獎，隨後出版的七本小說皆好評如潮。他筆下的科幻作品中，採用大量科學知識來探討最前端的科學問題，致力小說手法探討科學與人類的關係，因有「美國中西部繆斯的代言人」和「最後的通才」等美譽之稱。他的小說為他摘得不少座文學獎項，包括麥克亞瑟獎、蘭南文學獎、詹姆斯庫柏歷史小說獎，並被翻譯成多國語文。1993年，他曾以小說《Operation Wondering Soul》入圍美國國家圖書獎，卻無緣摘獎。事隔十年，他以小說《The Echo Maker》二度問鼎美國國家圖書獎，並如願抱走此獎座，更奠定他在文壇的地位。
在讀他的作品前，我先收到他為偉大現代作家唐•里羅的25週年美版本《白噪音》撰寫導讀，精彩不已。讀後，我隨即翻開剛收到的新作書稿《你並非不快樂》（Generosity），開始喜歡上這位文學作家的小說。
你並非不快樂，
只是，你沒有快樂基因。
美國國家圖書獎得獎作家Richard Powers的最新小說《你並非不快樂》是一部趣味盎然的小說，描寫一名芝加哥教授偶然遇見一位擁有快樂過盛的性格特質（hyperthymic，亦即性格野心勃勃追逐名利）的阿爾及利亞年輕女孩，從她身上發現快樂基因的故事。本小說自出版至今，仍居全美暢銷小說書榜，已授權的英國、德國、法國、荷蘭、義大利等5國語文皆是競價後的高六位數預付金售出。
小說出版後好評如潮，得到：
＊《Chicago Tribute》評選為2009年最愛小說
＊ Kansas Star 評選為2009年百大最佳好書
＊《紐約時報》評選為2009年百大傑出好書
＊《洛杉磯時報》評選2009年最喜歡的小說
＊《書單》評選為2009年文學小說類的「編輯首選」
小說故事描寫：羅素在芝加哥教授寫作課時認識一位年輕的阿爾及利亞姑娘薩莎。她活力四射，像個發光體一樣吸引著性情憂鬱的羅素。他不明白眼前這位飽受苦難的小姑娘怎能過得快樂自得，疑惑活潑大方的人為何不容易受到傷害與折磨。羅素開始接近薩莎，著手研究她生長的滿目瘡痍火國家，翻閱時下的快樂手冊，試圖找出她的樂觀快樂是否就是醫學上所謂的情感過盛或是輕躁鬱症？
薩莎被寫作班同學戲稱是「大方姑娘」，她的開朗個性引起知名遺傳學家湯瑪斯的注意，歷經研究後發現她身上有快樂基因，並對媒體發佈這個醫學新案例。薩莎在飽受媒體鎂光燈嚴厲放大追逐下，她樂觀的天性受到最嚴峻的考驗。人們視她是一個新醫學的真實預兆，而她體內的基因秘密將會影響有憂鬱症的羅素，甚至衝擊到醫學界。
若是經科學證實下，一個人的快樂真的由基因決定，生活會產生怎樣的變化？有誰能獨享這個專利？我們有勇氣修改基因註定的性格嗎？整部小說夾雜了搞笑、離奇和快節奏，同時揉合了醫學科學與自由想像的張力，用為你我撰寫一部歷史般來思考人類面臨的重大問題。
