2009年11月16日 星期一

一個促使你思考人生意義,生活價值的故事:《救贖清單》

美國暢銷『療傷作家』李查・保羅・依凡斯的新作小說《救贖清單》(Christmas List)再度展現其心靈救贖力量,一出版便躋身全美暢銷小說書榜,出版首周排名《紐約時報》暢銷小說No.11。

他是美國文壇上少數小說、非小說雙棲的暢銷作家,右手能寫小說,左手能說非小說。除了透過我們授權的三本書──大是出版的非小說《我的有錢人計畫》、三采在十月出版的小說《再見葛蕾絲》和圓神預計在明年出版的小說《禮物》(The Gift,暫譯)之外,早在十多年前,時報就率先出版他當年自費自印自發行的首作小說《雪地裡的眼淚》(現已絕版)。這本處女作也是讓他日後擠身全美暢銷小說家之林的推手。隨後,他所創作的小說本本暢銷,是位全球銷量破1500萬本的作家。

他的身份除了是一名暢銷作家之外,在1997年,他一手創辦「國際耶誕禮物盒」慈善組織(The Christmas Box House International)幫助全美受虐兒童,並獲得《華盛頓時報》頒發「世紀人道主義大獎」。正因這層身份,他筆下的小說題材皆與信念、希望和療傷有關,贏得讀者無比的青睞與動容。

目前全美位居暢銷書榜的新小說《救贖清單》杜撰出一位集合我們現代每個人都有的模樣的男主角詹姆士,追求名譽、高物質或其他足以標榜成功的有形無形之物,竭盡所能,卻惘然若失。作者運用一種謙和的、充滿感情的口吻將生活瑣事融入故事字裡行間。在物欲和利己主義氾濫的時代下,他想要提醒讀者:我們應該真誠接受他人給予的真愛,除了愛之外,其他物質都是虛幻,會隨同生命的消逝變得一文不值。

生命不能重來,但生活可以。

一本可以讓你重新審視自己人生的小說;
一個促使你思考人生意義,生活價值的故事;
一個有關靈魂救贖的哲理散文。

房地產大亨詹姆士會賺錢,卻很無情。當他的妻子正處胰腺癌晚期的生命輓歌期,他無情地遞上一紙離婚協議書;他兒子的婚禮上不邀請他擔任主婚人,也不接受他的祝福;他的同事們表面上怕他,私底下恨他。

一天早晨醒來,詹姆士看到親友為他寫的死亡訃告。這篇訃告全是令他心碎的批評,沒有一句讚美。他的女朋友知道他去世的消息後,不改習性拿著他的信用卡在商場裡揮霍刷卡購物;他公司裡的常務總經理,也是他的壁球搭檔,在訃告中坦言詹姆士的作風與19世紀小說家狄更斯筆下那位孤家寡人歡度聖誕節的吝嗇鬼一樣,稱他是「聖誕怪人」;而他瀕臨死亡的妻子及與他感情疏離的兒子,對他的死不予置評。

看完訃告後,詹姆士覺悟到真實自己竟是個待人冷酷無情、無依無靠的人,沒有會傷心掛念他的死。這讓詹姆士重新審視自己的人生軌跡,當下決定為他過去行為作出救贖,彌補這些年來他所傷害的人。在他的秘書協助下,詹姆士將過去罪孽詳細列出清單,然後上門請求清單上被他傷害過的人能夠原諒他與寬恕他,並對他們做出補償。

一個人願意正視自己的錯誤需要多大的勇氣,而故事主角詹姆士就是這樣一位勇敢的人。

作者以一個深沉又簡單的死亡訃告的故事告訴我們:愛是唯一紮根於大地土壤上的作物,也是百年之後人們會銘記我們的理由。沒有人是完美的,但我們至少可以選擇救贖。這個簡單的人生哲理總是在我們忙碌的現代生活中漸漸被遺忘了,而這部小說就是讓人們重新思考這個課題。

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