對社會現實進行尖銳批判的文學小說：《暗流》

《暗流》（Black Water Rising）原本不是我們代裡的小說。但今年柑橘獎在倫敦書展期間宣佈六部決選小說後，它意外成為我們代理的第五本柑橘獎決選小說，為我們家摘獎機率大大提高到六分之五。在倫敦時，聽到許多人預測《騎綠腳踏車的白女人》獲獎呼聲高，但已入圍《洛杉磯時報小說獎》與美國推理作家協會愛倫坡獎的「最佳首作」的《暗流》也是來勢洶洶，不容小覷。看來今年柑橘獎評審們將有場激烈口舌之戰。

以處女作小說《暗流》初試啼聲的新人作家Attica Locke，生於美國德州工業城休斯頓（Houston），是位擁有超過十年經驗的電影電視編劇。她自西北大學畢業後，就在派拉蒙、華納、迪士尼、21世紀福斯等美國知名電影公司編寫電影劇本，同時為HBO電影台、夢工廠和銀像影業等公司編寫電視劇本。她也是聖丹斯協會電影製片人實驗室的成員，最近剛完成史蒂芬‧卡特（Stephen Carter）執導的電影《The Emperor of Ocean Park》的改編劇本。目前正為HBO電影台改編有關民權運動著作的電視劇劇本。目前與丈夫與女兒住在洛杉磯。

《紐約時報》稱讚：「《暗流》（Black Water Rising）是個寓意深遠的故事。」從小說故事層面來看，作者對讀者刻畫出一個男人形象，他不斷地鬥爭，想把過去痛苦的生活經歷和理想主義完美地融合。就像美國暢銷小說《隔離島》作家丹尼斯‧勒漢一樣，對社會現實進行一個尖銳批判。」

這本小說已是2010年柑橘獎決選小說，及榮獲2010年美國推理作家協會愛倫坡獎的「最佳首作」入圍提名、2009年洛杉磯時報小說獎的驚悚懸疑類決選小說。

小說故事描寫：傑伊‧波特是個自立門戶的黑人律師，目前手上最大的客戶是個低社會階層的應召女郎。他為了她成天穿梭於脫衣舞廳裡，即使日子過得有點尷尬，卻怡然自得，寧願永遠過著這樣的平靜生活，以擺脫過去那些無數黑暗的惡夢──槍擊、FBI訴訟，還有那場幾乎葬送他性命的審判......

1981年，傑伊剛來到德州工業城休斯頓，期待與妻子過著一段嶄新的生活，在這裡等待他們第一個孩子的誕生。但直到一天晚上，他在住家鄰區的海邊救起一位溺斃的女人後，生活步調全被打亂。這位被救活的神秘女人為傑伊打開一只潘朵拉盒子，讓他的生活陷入一種莫名的失控，無故捲入一場足以毀掉他的事業、家庭及威脅到他的生命的謀殺案。

隨著危險的逼近，傑伊逐漸意識到自己已掉進一張由貪婪、政治和腐敗織成的危險網裡。唯一能為自己解套的方法，就是解開藏在這個神秘女人身上的秘密，而在調查過程中讓他再度重新面對一段痛苦至極的過去。

《暗流》從第一幕就埋下既緊張又充滿懸疑的故事氛圍，緊扣讀者的心，並採倒敘法說出一個讓人拍案稱奇的戲劇性結尾。作者藉由一個發生在六十年代德州的真實事件作為小說故事背景，再巧妙揉合自己對於種族關係、經濟腐敗、社會安全等種種社會問題進行批判。這樣的寫作手法堪稱是當今懸疑犯罪小說的創新，也更體現其現實意義。

走訪世上聚集最多獨立書店的小鎮傳記：《迷失在書鎮裡》

書店對愛書人來說，絕對有致命的吸引力。就像茱莉亞羅勃茲與休葛蘭多年前合拍的浪漫愛情喜劇片《新娘百分百》的故事，就是發生在英國諾丁罕的一家旅遊書店「The Travel Bookshop」。據傳當時這家專賣旅遊書的書店經營慘淡，後因有兩位大明星加持後，觀光客門庭若市，也大大打響其特色書店的招牌，吸引上門購買旅遊書的讀者。

「書店」除了是我們購買知識天堂外，也大大影響了我們的生活。

有「書市小鎮」美稱的海怡鎮舉世聞名。我曾於2000年造訪威爾斯，卻忘記繞到那裡走走，大口呼吸釋放古書的氧氣，享受迷路在書鎮裡的樂趣。但幸好，有美國作家保羅‧柯林斯（Paul Collins）為我們寫了《迷失在書鎮裡》（Sixpence House）這本書，帶領我們走進這個迷人的書市小鎮。

作家保羅‧柯林斯是波特蘭州立大學（Portland State University）的英語副教授，經常以「文學書探」身份出席美國國家公共電臺的節目《週末版》，他的非文學作品充滿生命與觀察。

他筆下的《非關對錯：一段關於愛與自閉症的無聲之旅》是一本融合部份回憶錄與部份歷史的傳記，從他的自閉症兒子身上追溯到歷史上被視為自閉症患者的無聲世界；非文學《莎翁的書：〈第一對開本〉如何征服世界》是首部採取通俗易懂文字撰寫有關《第一對開本》的敘述史，這本被收藏在英國德倫大學圖書館的《第一對開本》（First Folio）莎士比亞劇作集，價值高達1500萬英鎊（約台幣8億元），是英國印行的最重要書籍之一，也是世界上最有價值的紙本書之一。

在《莎翁的書》裡，我們感受到作者對書的珍愛，而從他於2003年出版的《迷失在書鎮裡》中，我們看到他對「書」的狂熱。這本書自2003年出版至今七年，不斷再刷，始終躋身全美非文學暢銷書榜，是一本不被讀者遺忘的長銷書。

《迷失在書鎮裡》是一部揉合回憶錄與旅遊文學的敘述體，作者帶領我們走訪一個世上聚集最多獨立書店的小鎮故事。

書中所指的「書鎮」（book town）位於只有1,500人口的威爾斯的海怡鎮（Hay-on-Wye）。這裡以聚集最大宗的二手書店、古書店及特色書店聞名，也是愛書人的天堂、文學愛好者的朝聖地、藏書家的尋寶圖與作家們發表著作的場地，每年吸引來自世界各地的書籍饕客們聚集於此享受閱讀時光。

上世紀六十年代，理查•布斯（Richard Booth）在這裡開張多家不同主題的書店後，為海怡鎮締造了世界上第一座「書市小鎮」的美名。海怡鎮的定居人口稀少，卻擁有41家書店。這個統計數字只計算純粹賣書的書店，不包括賣書又兼售零貨業的店舖。根據海怡鎮人對於開書店的說法，鎮上每37人就擁有一家書店，而每家書店至少陳列數十萬本圖書，涉及二千多種類書籍。

生長於美國舊金山的作家保羅‧柯林斯與妻子曾造訪這個擁有「書市小鎮」美稱的海怡鎮，並在書味街道的薰陶下，買下一間500歲高齡的老房子，也開張鎮上唯一一家專賣新書的「潘博敦斯書店」。《迷失在書鎮裡》這本書正是紀錄這個書市小鎮與他們狂熱書的生活故事。