我不是科幻書迷，對於外星人也興趣不濃，但當文學經紀人將此書稿傳過來，幾行的故事簡介已吸引我將書稿存放進電子閱讀器。週末在家翻閱幾頁後，竟無可自拔一直讀下去，喜歡上那位有氣質又勇敢的男主角羅瑞納四號，就跟女性讀者瘋迷《暮光之城》那位神秘又迷人的吸血鬼愛德華一樣。閱讀時，腦子還不停在想：哪位好萊鎢男星將會出線演出？
導演史蒂芬・史匹柏讀過無名氏撰寫的科幻小說《羅瑞納四號》（I Am Number Four）書稿後非常喜歡，並讚揚它根本就是一本很棒的劇本。夢工廠剛買下此原著電影改編版權，確由史蒂芬・史匹柏該片擔任監製，【變形金剛】導演麥可貝執導。
《羅瑞納四號》一書的作者是無名氏，但不少讀過書稿的美國書評家從文風筆觸推測是此作者有可能是《一百萬個碎片》（A Million Little Pieces，直譯）一書作者詹姆斯・福瑞（James Frey），不過這個傳聞當然沒有得到處理該書全球語文授權的作家文學經紀公司的證實。除了作者本尊是個謎之外，打開此書稿第一頁寫著：小說裡描寫的事件都是真的，但為了保護隱姓埋名的逃亡者羅瑞納六號，書中的人物和地點全都化名......，更添小說的科幻神秘。
故事描寫：羅瑞納星球遭受敵對星球的攻擊，僅存的九個外星人青少年在敵對物種毀滅前逃走，來到地球。
羅瑞納星球只居住兩種人：一種是栽培成世代遺產和權力的接班人，稱為「繼承人」（Garde）；另一種不具備繼承人的能力的人稱為「守護人」（Cepan）。每一位繼承人身旁都會有一位守護人，而逃出的九位外星人少年分別以「1-9」的數字命名。「繼承人」約翰是從羅瑞納星球逃出來的少年之一，編號4號，一直跟著他的「守護人」亨利逃亡，每到一個地方待不到一年就得再換。當他們來到美國俄亥俄州時，約翰正好趕上高中第一學期入學，亨利便以「父親」之名將約翰安頓進入校就讀，在學校裡，他認識學校女同學莎拉，也愛戀這個漂亮女孩。當約翰已被地球同化，適應高中生活時，他們察覺一手毀滅羅瑞納星球的敵人也跟著他們來到了地球，甚至殺死了編號1、2和3的外星人少年，而他們下一個殺害對象就是編號4號的約翰。
這部小說既像是一個愛情故事，也像戈馬克・麥卡錫的《長路》那般的逃亡故事。此書稿同時遞交出版社和電影製片公司，就在各大美國出版社主編爭相競價之際，夢工廠就對外正式宣佈買下電影改編版權。此消息一傳出，讓原本就很競爭的競價更劇烈，最後由HarperCollins以驚人預付金標走此書美語版，並一口氣與作者簽下四本小說合約，這樣的大手筆不難預見他們屆時視此書為年度暢銷書的企圖與野心。
據本書作者的文學經紀人透露：作者目前正在撰寫的第二本新作《六號的力量》（The Power of Six，暫譯）將會是《羅瑞納四號》書中提到的另位外星人少年的故事，但故事內容還不願透露。根據新作書名和《羅瑞納四號》的書稿一開始表明想保護「羅瑞納六號」的線索，不少讀過書稿的編輯都猜測故事主角應該就是編號6的外星人少年。
2009年7月13日 星期一
2009年6月23日 星期二
在陰鬱世界裡，良知和人性究竟能走多遠？：《最後的手稿》
上週二，3.35pm，窗外一場突如其來的雷陣雨拖住我出門赴約。腦子才閃過這場雨何時會停的疑惑時，桌上電話響了，是原本約好3.45pm見面的人。兩個原本應在10分鐘後坐在咖啡廳碰面的人，被這場雨壞了事，於是我們索性在電話兩端聊起來。桌上時鐘和窗外雨水像是滴答雙人樂團，吵得我們說得不暢快，於是她問：「雨小了，還是出來喝杯咖啡吧？」10分鐘後，外頭還飄著雨，但我們倆已坐在只能容納十人的小咖啡館裡點好拿鐵加鹹派，繼續掛電話前的幾本書提案，聊著夏季書市裡那些出色的作品。
話間，我腦子閃過一個念頭：編輯是「書」的裁縫師，而文學經紀人就是為它尋找一位熟知它的尺寸的好裁縫，我們不怕裁縫師沒有名氣，就怕師傅的手不巧。每位編輯都是懂裁縫的裁縫師，也懂得挑布（書），但有時裁線（文案）剪錯，一塊好布（好書）有可能就毀了。
2009年IMPAC都柏林文學獎決選小說《最後的手稿》（The Archivist’s Story）有一句話，我個人很喜歡（當時坐在我對面喝咖啡的人同樣讚賞這句話，但希望做出這件事情的人不是編輯）：
……我的手捧著世界文學瑰寶，但我的工作是親手銷毀它……
《最後的手稿》這本小說雖沒獲獎，卻已賣出13國語文，英美銷量不俗。故事背景發生在1939年的莫斯科。一位落魄的文學教師帕維爾迫於生計，在臭名昭彰的比揚卡監獄擔任檔案管理員。每天，有堆積成山的詩詞、小說和傳記的檔案夾送到他的桌前，但他的工作不是歸檔，而是將這些被政府當局列為有問題的手稿銷毀。
這間偏遠的比揚卡監獄是政治犯的囚禁地，陰冷、潮濕、終年不見天日。這裡四壁的灰暗色調是帕維爾的心，因他的妻子死於一場車禍，母親死於腦瘤，就連他最親近的導師也因反抗政府當局的執政被捕。帕維爾很愛讀文學，也曾是喜歡與學生討論文學的老師，但接連面對人生的挫敗，推他走向自暴自棄，拋開良知的束縛，忠於當位銷毀手稿的檔案管理員，毫無情感地燒掉每個文字，不然就是拿給鄰居捲煙。
如果帕維爾這一輩子沒有接到這項任務的話，也許若干年後，他的名字會與這座監獄一起寫進歷史，遺臭萬年。
這個任務就是帕維爾的上司派他找出手上一份匿名手稿的作者。經過多日來的調查分析，他鎖定的對象是知名小說《紅色騎兵團》的作家以撒．巴貝爾，他也是比揚卡監獄的頭號囚犯。這部小說就從帕維爾在獄中與以撒．巴貝爾的對話掀開序幕。從兩位男人的對話中，我們可以嗅到帕維爾的句句進攻，卻也可以聽到以撒．巴貝爾的層層防守；我們可以知道帕維爾讀過每一本以撒．巴貝爾的書，是他的書迷，卻也可以得知以撒．巴貝爾在監禁期間被剝奪寫作的權利，但他憑著毅力與智慧完成兩卷手稿，坐在他對面的帕維爾是唯一能拯救手稿的裁縫師。
帕維爾結束與以撒．巴貝爾的對談後，他心中沉睡已久的良知掙扎地甦醒過來，決定偷藏應該燒成灰燼的第一卷手稿，隨後再偷運出第二卷，並將這兩卷手稿藏在地下室其中一片牆的鬆動磚塊後面。帕維爾十分清楚東窗事發的嚴重後果。但這兩卷手稿燃起他面對強權不退縮的勇氣，也喚起他原本失去意義的人生。
......在陰鬱世界裡，良知和人性究竟能走多遠？......
這句話也讓我喜歡不已，不停在心中背誦好幾次。
《最後的手稿》是一個充滿懸念、勇氣和慈悲的故事。作者筆下刻畫的每一角色都散發出憂傷的氣息，每一劇情都顯露出悲傷的氛圍，但主角帕維爾的使命讓這本書擁有溫暖的核心價值──希望。它雖是畢業於密西根大學的美術碩士的特拉維斯．霍蘭德（Travis Holland）的處女作小說，但他的短篇小說早已散落在美國知名報章雜誌，並兩度榮獲紀念著名劇作家艾弗里．霍普伍德所成立的霍普伍德小說獎（Hopwood Awards），是不可多得的新生代才子。美國暢銷小說《歷史學家》作家伊莉莎白．科斯托娃也跳出來讚賞背書：「特拉維斯用一種細膩的筆觸，創造出一件稀有的藝術品，讓我們在閱讀過程中，不自覺地強化那一段歷史的回憶。」
2009年3月18日 星期三
教導現代人擺脫『不治現代病』：《Get the Life You Want》
被喻是「個人改變領域中的偉大天才」和「神經語言學之父」的作家Richard Bandler幫助世界各地數以萬計的現代人擺脫『不治現代病』──恐懼、焦慮、惡性嗜好、負面習慣、舊日創傷，而他只用一個療程便能治癒此症。
《Get the Life You Want》這本書曾在多年來年自編自售，在讀者間口耳相傳。HarperCollins的主編讀後極度喜歡這本書，主動向作者買下此書版權發行。這本書在一月出版至今後，不僅登上英國各大暢銷書排行榜，也以每周平均賣出1,000本的銷量佳績成長，在目前英國勵志成長類暢銷排行榜位居第二，僅次於他的好友保羅．麥肯納（《我能讓你賺大錢》和《瘦的秘密》的作者。當初也是他力薦給自己的文學經紀人簽下Richard Bandler。而HarperCollins也剛簽下這兩位黃金組合的下一本合著作品。）
躋身英國當今最暢銷的個人成長書作者保羅．麥肯納這樣稱讚此書：「Richard Bandler幫助了這個星球上許多人，他的貢獻有目共睹。他提出的『個人改變技巧』真的很神奇，的確改善了全世界數百萬人的生活，提昇了他們的自我感覺。想要改變你的生活，就來讀一讀這本書吧。」
《Get the Life You Want》一書雖不是作者的唯一作品，卻是最精彩的一部，因我們見識到他的見解非凡和機智過人。書中提到的神經語言程式學（NLP）技巧經過35次檢驗，將會讓我們既快速又持久地改善生活。
當我們將此技巧付諸實踐，就會改變自己的大腦反應，學會如何管理大腦，不再糾葛於同樣的人生問題上，像是學習到：
- 如何習慣於享受幸福？
- 為什麼積極思考無法真正改善你的生活，而快速思考卻能做到這一點？
- 為什麼「恐懼症精確療法」能夠消除各種恐懼，包括飛行恐懼症、演講恐懼症、懼高症等？
- 如何退出一段感情？
如果你還被過去的經歷困擾、陷入恐懼或無法集中精力，這本書將會提供給妳一個心理工具，幫你恢復生活秩序。作者也在書末提醒我們：一個快速持久的變化關鍵在於──不要經常翻書，要懂得多思考。
2009年2月20日 星期五
雅俗共賞的女巫解謎小說：《遺失的薩林之書》
美國暢銷小說《但丁俱樂部》和《愛倫坡暗影》一書作者馬修．珀爾在近日受訪時，主動向媒體推薦最有潛力的新人女作家凱薩琳．荷威的處女作小說《遺失的薩林之書》（英版書名：《The Lost Book of Salem》；美版書名是《The Physick Book of Derliverance Dane》）。他說：「這是一個注入最熱門歷史題材的新穎故事。讓我們忘掉飛天掃把和魔法帽吧。凱薩琳．荷威的這本處女作小說充滿史詩的魅力和流暢的語言，達到最高的文學藝術效果。這當中還貫穿一個引人入勝、不可思議的懸疑。她的才華令人驚歎啊。」
《遺失的薩林之書》雖在六月出版，已有不少美國書探和書評家紛紛口語傳播對這本書的讀後讚賞，就連暢銷作家馬修．珀爾也樂意為此部小說撰寫一篇推薦序，陳述自己從認識作家凱薩琳．荷威、鼓勵她寫出這部小說，到讀完初稿後的驚喜。
這個故事描寫：哈佛大學歷史學系的畢業生康妮花了七年時間沉浸在研究美國獨立前十三州殖民地時期的生活，堅信沒有人比自己更瞭解那段時期的歷史。原本她打算利用最後一個暑假幫教授整理美國歷史生活的文獻資料，豈料，她的母親嚴厲要求她利用學校長假前去打掃已逝祖母在當今著名女巫城薩林（Salem）的一幢老宅，一個被家族廢棄多年的房子。
走進這幢老宅，每處佈滿厚灰塵，但康妮可以感覺到祖母生前對收藏書本有獨特的喜好，她漫無目的地用手指摸著書架上被塵埃覆蓋的書本，看到好奇的書就隨手拿下來拂塵翻閱，意外在書堆後發現兩個神秘之物：一把銀鑰匙和一張只寫著「Deliverance Dane」兩個字的破舊紙條。（美版封面就是以這兩個神秘物來作設計）這兩樣從書架上滑落下來的線索，也讓血液裡流著研究文獻精神的康妮踏上一段既艱辛又不尋常的道路，而她也將親手讓1681年鬧得滿城風雨的女巫城薩林重見天日。
即使自認對美國歷史瞭若指掌的康妮，也不得不拿著這兩樣從沒在家族出現過的神秘之物，求助她那位冷漠又乖張的學術文獻指導教授，透過他的博學協助她解開自己家族埋藏已久的秘密之鑰，也挖掘出薩林鎮女巫的真實過去──以及自己對於她們神奇力量的由衷信任，才能讓她躲過世代相傳的家族「遺產」，逃過一個逐步逼近的致命危險。
作者透過哈佛畢業生康妮的文獻鑽研，讓故事背景穿梭在兩個不同世代之間──1681年充滿神秘色彩的薩林鎮的審判謀殺女巫事件，和當今二十世紀的女巫後代康妮如何挖出家族歷代傳承的女巫血液。坊間關於女巫巫術的書甚多，有位書評家讀過初稿後，讚揚此書雖是一部小說，卻也精彩完整道出美國女巫巫術的歷史全貌。
凱薩琳．荷威能將巫術歷史故事寫得如何精湛，也與她是兩位薩林女巫的直系後裔有關──當年有一位遭到絞刑去世，另一位則僥倖存活下來。從十七世紀起，她的世代家族一直生活在美國薩林鎮。而她本人目前在波士頓大學攻讀美國與新英格蘭地區研究的博士學位，也在該校教授美國巫術歷史的課，自然對此段歷史熟稔不已，寫出這樣一部讓人為之驚嘆的小說。
《遺失的薩林之書》是一部雅俗共賞的解謎小說，已賣出11國語文。作者目前也正積極著手撰寫第二本小說，英、美出版社的文學主編在讀過本書初稿後，老早就一口氣連作者的第二本新作也一起標下，就連巴西和法國的出版社也跟進競價一次簽走作者兩本書的翻譯版權。即使美國出版社Hyperion預計在六月出版，卻已在網站上強打此書的宣傳片：http://www.hyperionbooks.com/video/summer2009.htm。
2009年2月16日 星期一
榮獲喬治亞洲年度優秀教師一等獎的教師的真實故事：《教室前的講桌》
布萊德‧柯漢（Brad Cohen）是全美知名的演說家、教師和作家。對他的學生來說，他是一位值得尊敬的老師；對我們來說，他的故事激勵我們永不放棄自己。
榮獲喬治亞洲的年度優秀教師一等獎的布萊德‧柯漢是一位很一樣的教師。數年前，他的成長歷程成為全美話題全拜電視節目〈歐普拉脫口秀〉之賜，當時主持人歐普拉在節目中與他對談時，也潸然淚下罹患委瑞症候群（Tourette Syndrome）的他如何不向天生的身體殘缺低頭，比別人付出百倍的努力最終成為一位深受學生歡迎和敬重的老師。
布萊德‧柯漢在自己撰寫的傳記《教室前的講桌》（Front of the Class）中提到：自己從小罹患一種名為委瑞症候群的病症，這是一種間歇性突然出現且短暫的不自主小動作或聲音，如甩頭、聳肩、皺眉、眨眼，甚至摸鼻子和觸碰別人等，又或是咳嗽、清喉嚨和發出怪聲等的動作。他不自主的怪動作和聲音，讓他從小就常遭受他人的挖苦、欺負和排斥，就連同儕、老師和他自己的家人都覺得很難跟他相處。
在他十幾歲時，很多人誤以為他是存心搗蛋發生怪聲音和怪動作，事實上，他根本控制不了自己的動作言語，以及不由自主地抽搐和發出噪音，尤其在他感到緊張時，這些症狀會更頻繁和嚴重。即使到現在，不瞭解的陌生人常會賞他白眼，有時也會被人從電影院和餐館攆出去。面對這些外人看來很殘忍的對待，布萊德‧柯漢沒有怨恨，也沒有自卑自憐。從小學、中學到大學，從校園到職場，他永遠比別人多出百倍的堅定決心和付出千倍的積極態度，克服前前重重困境。
也就靠他這般永不放棄和堅持不懈，在參加24次面試失敗之後，他終於得到一份夢寐以求的工作：當一名小學老師，教書育人。他積極向上的精神鼓舞了班上的學生，成為了全校學生的榜樣和全校師生的楷模，榮獲2007年喬治亞洲的年度優秀教師一等獎，而他的傳記《教室前的講桌》在2006年榮獲獨立書商的年度最佳教育書獎。同時，為人師長的布萊德‧柯漢在學校執教鞭同時，也成立一家委瑞症候群的兒童營，以自己的成長經歷教導這些孩子正向學習成長。
去年底，美國CBS電視台將布萊德‧柯漢的真實人生故事拍成電視電影，搬上螢幕播出，在美創下高收視率。美國出版社St. Martin也首度發行《教室前的講桌》平裝本，登上全美暢銷傳記書排行榜。
2009年2月9日 星期一
患有閱讀障礙症的新手巡邏員在成長路上的困境：《邊境之歌》
小說是從成年後的布蘭頓當上邊境巡邏員拉開序幕。在巡夜的第五天，他發現一名年輕的加拿大女人瑪麗婭。她闖過了邊境，也闖進了他的心。愛情，促使布蘭頓試圖改變自己。然而他龐大的身軀在嬌小的瑪麗婭面前顯得格外發蠢笨。在巡邏工作上，布蘭頓對邊境的森林非常熟悉，觀察力又敏銳，在幽默能幹的上司指導下很快地適應巡邏員的工作，甚至還發現了一項驚人的偷渡計畫：走私集團偷偷挖掘的一條地下通道。然而，不懂與人打交道的布蘭頓無法向鎮上的人清楚解釋：為什麼他能看出那不是一堆爛泥，而是一個地道。
布蘭頓就是故事的主角。他不是一位普通人。有6英尺8吋的巨人身高，走起路來像隻熊一樣笨重，還患有閱讀障礙症，更麻煩的是，他只要一激動就語無倫次，唾沫四濺，根本沒有人聽得懂他到底在說什麼，因此鎮上每個人都不願意接近他，即使他穿上巡邏員的制服巡邏，也不被人親近。
布蘭頓的孤立不是一天養成的。自小，布蘭頓對周遭的事物就比其他孩子來得敏感。即使是他安安靜靜的時候也會露出些許古怪，像是他能看見別人根本就注意不到的流星；當他大喊有地震時，沒有人感覺得到，只有監測儀才能探測到這個微弱的震級。比起一個普通的孩子，布蘭頓的成長過程更加艱難。在學校念書時，布蘭頓被同學取笑是怪物，只交了一位朋友丹尼。但丹尼離開後，母親不忍心看到兒子一直受欺負，就把他帶回家自學，像母雞一樣保護著兒子不受外界欺負。然而，這個決定只讓布蘭頓變得更笨拙，更不會與人相處。
在無人作伴的情況下，布蘭頓天天往樹林裡鑽，特別喜歡鳥兒。一英里外，只要有鳥飛過，他就能從外形和飛行的姿態猜出是什麼樣的鳥。春天時，他躺在床上不用睜開眼，光聽窗外鳥鳴，就可以辨認出一打不同的鳥類。雖然不能讀書寫字，布蘭頓就用畫畫來表達感情。他筆下的圖畫大多是鳥兒和森林。除了一位女按摩師蘇菲亞之外，鎮上沒有一個人看得懂他的畫。就連他的父親也看不慣自己唯一的兒子，曾對女按摩師說出了「我一生中從來沒有為兒子感到驕傲」這樣的喪氣話（即使布蘭頓盡忠職守巡邏員的工作）。
成年後當上巡邏員的第五天，布蘭頓意外揭發偷渡通道一事，並沒有讓他成為鎮上的英雄而作為故事的結局。這種不流於俗套的英雄式結局更令人期待如何收場。一直懂得他的圖畫的女按摩師，為布蘭頓舉辦一場藝術雞尾酒會，邀請鎮上所有的人，還暗中邀請西華盛頓大學美術學院的院長出席。校長非常欣賞布蘭頓的藝術，把他的畫作跟畢卡索和梵谷相提並論。在場所有人噓聲四起，人們嘲笑之餘，也悄悄注意到窗外的奇蹟──無法忍受室內空氣的布蘭頓步出戶外呼喚他的朋友，一千多隻鳥舖天蓋地飛來，圍聚在他身邊戲耍，這個壯觀景象牽著室內的人走出來，鳥兒齊飛上天空。這時候，布蘭頓看見母親倚在父親身旁，父親的眼裡也終於流露出驕傲的神色。
在《邊境之歌》這部作品中，吉姆・林奇運用清新幽默的筆調書寫一位邊境巡邏員的工作──與世界各國的偷渡客鬥智，與走私販、毒販和躲藏在黑暗中的恐怖主義者鬥勇。而他筆下創造出來的形象英雄，是他人眼中笨拙的、有閱讀障礙的少年布蘭頓，他用自己的方式看待這個世界的誘惑與邪惡，也讓我們看到孤立的他走向大自然與森林裡鳥兒的依賴互動，從中尋求慰藉的成長。
2008年12月30日 星期二
一座存活在無人島生物的科幻懸疑小說：《碎片之島》
誠品書店暢銷小說第10名（2010.11.05）
被譽是生來當作家的Warren Fahy生於喬治福尼亞州的好萊塢，只比雙胞胎妹妹早出生五分鐘前。11歲時，他參加了喬治福尼亞理工學院的神經生物學課程，並被選為青年發明家俱樂部主席。他12歲開始寫小說，先在當地公共圖書館舉辦的文學競賽中獲勝，後來又摘下國會英文教師獎（每年一評，頒發給美國高中最優秀的700名作家）。生來寫作的他在高中畢業前已經完成兩本小說。他曾為《動物男孩》（Beastie Boys）雜誌寫過著名文章《烏魚的古代史》（Ancient History of the Mullet）。文中出現的髮型目前被稱為「烏魚」，已被《牛津英文字典》收錄為最新辭彙。他還是搖滾明星遊戲〈紅死病左輪槍〉（Red Dead Revolver）的領銜作者，為這個盈利高達3億美元的遊戲撰寫設計500頁人物對話和故事情節。他的業餘愛好是博物學和雕塑，目前是遊戲Wowwee的領銜作者，根據遊戲情節設計機器人模型。明年六月，美國出版社Bantam Books將擺出行銷大陣仗出版他的處女作小說《碎片之島》（Fragment）。
他的美國編輯一字不漏讀完《碎片之島》初稿後，立刻以近七位數高額預付版稅搶先簽下這本書和作者的下一本新作的全美版權，而他的經紀人也在書展期間賣出14國語文。今年《出版人週刊》的法蘭克蘭書展特刊更高度評論它是下一部驚悚冒險的《侏儸紀公園》。好萊塢大導演史蒂芬史匹柏的夢工廠製作公司對他的小說青睞萬分，也正嚴密評估將此部小說搬上大銀幕，掀起另波高票房的電影狂熱。
故事描寫：地球面臨首次入侵威脅並非來自外在，而是來自地球本身。美國一個真人秀節目《海洋生活》的演員和工作人員來到了南太平洋一座神秘小島Henders，拍下其真實面貌。他們很驚奇地發現：這個尚未開發的小島沒有藍色礁湖，卻藏匿許多無比惡毒的巨型鱷魚，同時，島上每一種動、植物都擁有閃電般的生活節奏，不是扼殺對方，就是被對方吞食。在多日觀察之下，一個令人毛骨悚然的發現是：只要將島上的動、植物搬移到大陸上，人類的世界將走向終結。
小島周圍的海軍部隊和一組科學家開始研究這些奇怪的新生物，包括有：年輕植物學家Nell Duckworth，他聽聞許多關於Henders島上的一切，很希望有機會上岸探究；學術界新星、生物進化論的批評者Geoffrey Binswanger；一位科普暢銷書作家Thatcher Redmond，他不惜一切想找到證據證實自己的理論──「人類會滅絕」的事實。
隨著島上生物不斷地帶來震驚和衝擊，他們面臨著一個嚴峻的決定：為了讓研究繼續進行，冒著讓動物逃出小島的風險值得嗎？除了島上的科普書暢銷作家Thatcher之外，其他同行的科學家一致建議乾脆用核武器炸毀這座小島，這個決定消息從小島傳回後震驚全世界。就在核彈投擲前的幾個小時，突然發生一個意想不到的情況－－在島上發現了智慧生命，一個完全不同於地球上任何已有的生命形式。
《碎片之島》從1791年發現這塊無人島Henders揭開序幕，之後場景轉到現在一組人馬登陸這座島嶼的冒險，是一部超脫現實的奇想之作。作者根據動物年史為故事主角無人島捏造出一個個看似真實卻是不存在的生物，也給予牠們鮮明的生物特質和名字，屆時書末也會插有兩幅島上生物的黑白圖片和無人島Henders的地圖，精彩融合了冒險緊張的《侏儸紀公園》和恐怖驚悚的《禁入廢墟》，讀過初稿的美國書評家一致高度評價《碎片之島》將是2009年夏季最出色的科幻懸疑小說。
2008年12月29日 星期一
跟全球知名樂觀主義人學習樂觀學：《做個樂觀的人》
打開電視或是與朋友談天似乎都圍繞在經濟環境差、原物料上漲、石油價格攀高、北極冰層融化等杞人憂天的新聞打轉，不停催眠我們世界各地的災害正以一種前所為有的方式威脅我們的生命生活，像一把無形手將我們推向憂鬱苦悶的情緒。《做個樂觀的人》（The Optimist）一書作者Laurence Shorter也跟大家一樣感到焦慮，打開廣播翻開報紙，都是傷心的災害。他告訴自己是時候改變了，於是他決定跟全球最著名的樂觀主義人對話，從他們身上學到最激勵人心的樂觀學、找出他們的智慧寶藏和結合這些樂觀大師的思想改變我們看待這個世界的方法。
在書中，作者收錄了這些年來訪問過的樂觀大師的樂觀學，包括有：榮獲和平獎的屠圖主教（Archbishop Desmond Tutu）、維珍大西洋航空公司的主席李察‧布蘭森（Richard Branson）、抗衰老運動發言人的英國劍橋大學教授狄格瑞（Aubrey de Grey）博士、《毛澤東：鮮為人知的故事》一書著名中國作家張戎（Jung Chang）、防治愛滋病親善大使的好萊塢女星艾許莉‧賈德（Ashley Judd）、《暖化？別鬧了！》一書知名作家隆柏格（Bjorn Lomborg）、美國駐聯合國新任大使波頓（John Bolton）、世界樂觀主義心理學家塞利格曼（Martin Seligman）、西藏精神領袖達賴喇嘛的法文譯者和被譽是世界上最快樂的人之一馬修‧理查（Mathieu Ricard）、滾石合唱團主唱米克‧賈格爾（Mick Jagger）和美國前總統柯林頓（Bill Clinton）。
這是一本趣味十足的書，一個圍繞在娛樂性高又鼓舞人心的自我成長主題，讓我們告別生活中種種憂愁和乏味的同時，又為我們打開另一扇充滿希望和寄望生活的大門。就如同作者米克‧布朗所說：「作者這種自我發現的旅程讓我們的精神境界獲得極大提昇，也可能給我們更多的啟發。」
這本書將由英國出版社Canongate在2009年1月22日出版，因今年英國官方政府宣佈122是他們一年中最憂鬱和使人意志消沈的一天，所以出版社選在這一天出版這本匯集最多樂觀主義大師的樂觀學，引導我們換個角度看世界。美國出版社Doubleday也預計在同年的夏季出版。
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